जोनाथन मेयर

सितार वादक और संगीतकार जोनाथन मेयर का भारत से पारिवारिक नाता बहुत पुराना है। उनके पिता, जॉन मेयर, जो स्वयं भी एक संगीतकार थे और पश्चिमी शास्त्रीय वायलिन बजाते थे, कोलकाता में पैदा हुए थे। जोनाथन के अनुसार, उनके पैतृक परिवार का भारत में आगमन लगभग ईस्ट इंडिया कंपनी की स्थापना के समय से ही हो चुका था। वे क्रिस्टोफर मेयर के प्रत्यक्ष वंशज हैं, जो 1780 के दशक में फ़ारसी से बंगाली भाषा के अनुवादक थे; इसलिए कहा जा सकता है कि जोनाथन के पूर्वज भारत और ब्रिटेन के बीच पिछले तीन सौ वर्षों में हुए आदान-प्रदान का प्रतिनिधित्व करते हैं।

लंदन स्थित अपने घर में (उनके पिता 1952 में रॉयल एकेडमी ऑफ़ म्यूज़िक में पढ़ाई के लिए यूके चले गए थे), संगीत नौ से पाँच बजे तक का काम था, 'दिन भर के काम के बाद कोई आराम या साझा गतिविधि नहीं, क्योंकि यही तो काम था', वे याद करते हैं। माता-पिता दोनों पूर्णकालिक संगीतकार थे - उनकी माँ पियानो सीखती थीं और कई ऑर्केस्ट्रा के साथ वायलिन बजाती थीं, और उनके पिता लंदन फिलहारमोनिक सहित कई अन्य संस्थानों में वायलिन वादक थे। जोनाथन याद करते हैं कि उनके पिता संगीत रचना में पूरी तरह डूबे रहते थे। संयोग से, जॉन मेयर ने राम गोपाल के लिए संगीत लिखा, जिन्होंने जॉन की 'भारतीयता' को छेड़ा, उन्हें उनके एंग्लो-इंडियन मूल की याद दिलाई, इतना कि गोपाल से मिलने के बाद जॉन मेयर हमेशा अपनी पतलून के ऊपर कुर्ता पहनते थे। हालाँकि जॉन मेयर का "इंडो-जैज़ फ्यूज़न्स" उनके सबसे प्रसिद्ध एल्बमों में से एक है, लेकिन वे असल में अपने 'सिम्फोनिक काम' के लिए जाने जाना चाहते थे। जोनाथन ने निस्संदेह अपने पिता के संगीत के प्रति प्रेम को शुरुआती वर्षों में अपने पिता को संगीत में तल्लीन होते देखकर ही अपनाया था।

उन्होंने पाँच साल की उम्र में संगीत बजाना शुरू किया, अपने दादा अल्बर्ट हेप्टन से वायलिन, जेम्स मेथुएन-कैंपबेल से पियानो और अपने पिता से संगीत रचना सीखी। सोलह साल की उम्र में, उन्होंने सेनिया घराने के एक शिष्य, पश्चिमी सितार वादक क्लेम अल्फोर्ड से सितार बजाना सीखा। 1993 में, उन्होंने बर्मिंघम संगीतविद्यालय से बी.एम.यू.एस. (ऑनर्स) की उपाधि प्राप्त की, जहाँ उन्होंने एंड्रयू डाउन्स से संगीत रचना और सितार वादन का अध्ययन किया। इसके बाद उन्होंने उस्ताद वजाहत खान से इमदादखानी घराने में और पंडित सुब्रतो रॉय चौधरी से सेनिया वीणा-कार शैली में अपनी तकनीक को निखारा। आज, वे लखनऊ-शाहजहाँपुर घराने में उस्ताद इरफान मुहम्मद खान से उन्नत प्रशिक्षण ले रहे हैं और उस्ताद यूसुफ अली खान से ताल-तालीम सीख रहे हैं।

सितार की अपनी प्रशिक्षुता के साथ-साथ, जोनाथन ने बर्मिंघम संगीतविद्यालय में एंड्रयू डाउनेस के अधीन संगीत रचना का अध्ययन किया और संगीत स्नातक (ऑनर्स) की उपाधि प्राप्त की। संगीत पढ़ने और लिखने की सुविधा, साथ ही पश्चिमी और भारतीय संगीत विरासत के अपने ज्ञान और अनुभव के कारण, जोनाथन को संगीत रचना और संगीत रचना के लिए एक अद्वितीय स्थिति में रखते हैं।

पश्चिमी स्वरलिपि में निपुण, जोनाथन ने भारतीय शास्त्रीय संगीत से लेकर जैज़, इलेक्ट्रॉनिक और फ़िल्म संगीत तक, विभिन्न शैलियों में काम किया है और अनूप जलोटा, पंडित देबाशीष चक्रवर्ती, उस्ताद अकरम खान, कैथरीन टिकेल, कुलजीत भामरा, लंदन फिलहारमोनिक, बीबीसी कॉन्सर्ट ऑर्केस्ट्रा, कला महोत्सव जैसे कलाकारों के साथ प्रस्तुति दी है। एक संगीतकार के रूप में, उन्होंने जैज़ समूहों, नृत्य प्रस्तुतियों और सिम्फनी ऑर्केस्ट्रा के लिए रचनाएँ की हैं; उनकी रचनाओं को एलपीओ, पिलसन फिलहारमोनिक और उनके पिता के इंडो-जैज़ फ़्यूज़न द्वारा कमीशन किया गया है। ज़ीरोक्लासिकल के साथ, उन्होंने आर्ट्स काउंसिल द्वारा समर्थित तीन परियोजनाओं, पर्सिवेरेंस, अल्टर्ड बाउंड्रीज़ और रागा म्यूज़िक का नेतृत्व किया, और अमीना खय्याम डांस कंपनी के लिए सितार, सरोद, सेलो और तबले के लिए बोरोडिन के नॉक्टर्न का संयोजन किया।

जोनाथन को एक 'पोर्टफोलियो करियर' वाला कहा जा सकता है – वह एक सत्र संगीतकार हैं, एक संगीतकार जिनकी रचनाएँ दुनिया के कुछ बेहतरीन ऑर्केस्ट्रा द्वारा बजाई जाती हैं, एक संगीत कलाकार हैं, एक मार्गदर्शक हैं, लेकिन साथ ही, वह शादियों में भी काम करते हैं (जिस दिन मैं उनसे अपनी भतीजी की शादी में मिला, उस दिन तीन शादियाँ हुईं!)। वह फ़र्स्ट हैंड रिकॉर्ड्स के सह-निदेशक भी हैं, जो शास्त्रीय संगीत और उनके पिता, जो एक गुरु भी थे, के एल्बम तैयार करता है। खास बात यह है कि जोनाथन एक पूर्णकालिक संगीतकार के रूप में जीवन जीने, परिवार का भरण-पोषण करने और अपने लक्ष्य को पूरा करने में कामयाब रहे हैं। जीने, काम करने और समाज में योगदान देने का इससे बेहतर तरीका कोई सोच भी नहीं सकता।