Shakir Khan

Shakir Khan porta avanti una tradizione sitaristica custodita dalla sua famiglia per otto generazioni. È il più giovane erede dell'Itawa Gharana — una scuola musicale fondata nel diciannovesimo secolo che ha trasformato il panorama della musica classica nordindiana — e figlio e discepolo di Padma Shri Ustad Shahid Parvez Khan.

Questa genealogia non è un dettaglio biografico accessorio. È il contesto senza cui Shakir Khan non si comprende.

L'Itawa Gharana fu fondato da Ustad Sahebdad Khan. Suo figlio, Ustad Imdad Khan, operò una rivoluzione nella musica strumentale indiana: portò per la prima volta nel sitar gli ornamenti vocali del khyal (il principale genere di canto classico nordindiano), le figurazioni melodiche veloci, l'articolazione ritmica complessa e il dialogo continuo tra melodia e tempo. Il risultato è l'Imdadkhani baaj — lo stile dell'Itawa Gharana — detto gayaki ang, ossia "approccio vocale": il sitar tratta le corde come un cantante tratta il respiro. Ustad Enayat Khan modificò la costruzione fisica dello strumento, introducendo cambiamenti che restano standard ancora oggi. Ustad Wahid Khan trasmise questo patrimonio tutta la vita; fu il primo musicista a ricevere il Premio Sangeet Natak Akademi. Lo zio paterno di Shakir, Ustad Vilayat Khan — soprannominato 'Aftab-e-Sitar', il sole del sitar — è una figura leggendaria nella storia dello strumento.

Ustad Aziz Khan consacrò tutto il suo sapere musicale a un unico scopo: formare il figlio Shahid Parvez. L'insegnamento era rigoroso — spesso si dimenticavano i pasti. Da quella disciplina nacque Padma Shri Ustad Shahid Parvez Khan, Premio Sangeet Natak Akademi 2006 e tra i sitaristi più grandi della sua generazione. Shahid Parvez formò suo figlio Shakir con lo stesso metodo.

Shakir salì per la prima volta su un palco a undici anni. Anni di riyaaz (pratica quotidiana intensa), la guida del padre e innumerevoli esibizioni gli hanno trasmesso l'essenza del gharana: sensibilità microtonale, dominio ritmico assoluto, capacità di esprimere il raga come farebbe un cantante. Nel gayaki ang, le corde del sitar producono la stessa inflessione, la stessa curvatura del suono, lo stesso bisbiglio che un cantante produce con il respiro. Shakir non ha imparato solo una tecnica; ha interiorizzato una filosofia musicale sedimentata in sei generazioni.

Questa formazione lo ha portato sui palchi più importanti d'India: Dover Lane Music Conference, Sawai Gandharva, Saptak, Tansen Sangeet Samaroh, Shankar Lal Festival, Bombay Festival. Sul piano internazionale ha suonato in America, Canada, Europa — al Woodstock Festival in Polonia nel 2008, nella serie Leicester Darbar 'Music of India' nel 2023, al Toronto Aga Khan Museum.

Pubblico e critica convergono sugli stessi due punti: padronanza strumentale e presenza scenica. Cattura l'attenzione senza cercarla. I recital in duo padre-figlio hanno una reputazione a sé — chi li ha ascoltati non dimentica l'energia che sprigionano. La collaborazione con Taalism (Germania) e Human Evolution (Spagna) ha dimostrato quanto il gayaki ang si presti a contesti fusion.

Nel 2023 la Sangeet Natak Akademi gli ha assegnato il Premio Ustad Bismillah Khan Yuva. In precedenza aveva ricevuto una merit scholarship del governo indiano, il primo premio al concorso All India Radio, il Vidyasagar Award (2008), il Guruvarya B.S. Upadhyay Memorial Award (2013) e lo Shri Ram Murti Pratibha Alankaran (2021).

In memoria del nonno Ustad Aziz Khan, Shakir ha fondato 'Swarsetu'. Attraverso Skype, Zoom e Google Meet insegna grammatica dei raga e le sfumature stilistiche del gharana a studenti sparsi in tutto il mondo. Vuole trasmettere la tradizione che ha ricevuto.

KalaSudha è orgogliosa di lavorare con Shakir Khan e di portare la sua musica e il suo insegnamento a un pubblico globale. Su questa piattaforma si esibisce nel formato raccolto della Baithak — un concerto da camera intimo; attraverso i workshop la tradizione dell'Itawa Gharana raggiunge studenti di ogni livello.

I workshop e i corsi online di Shakir Khan sono disponibili sulla piattaforma KalaSudha. I prossimi concerti e le Baithak sono annunciati qui. Venite ad ascoltare o a imparare — la via diretta all'Itawa Gharana è aperta.