조나단 메이어

시타르 연주자이자 작곡가인 조나단 메이어는 인도와 오랜 가족 인연으로 이어져 있습니다. 아버지 존 메이어도 작곡가였고 서양 클래식 바이올린을 연주했으며 콜카타에서 태어났습니다. 조나단은 동인도회사가 세워지던 무렵까지 거슬러 올라가는 친가의 인도 거주 흔적을 찾아냈습니다. 그는 1780년대에 페르시아어를 벵골어로 옮기던 번역가 크리스토퍼 메이어의 직계 후손입니다. 그러니 조나단의 조상은 지난 300년 동안 인도와 영국 사이에 오간 교류 그 자체라고 해도 좋습니다. 

런던 집에서 (아버지는 1952년 왕립음악원에서 공부하려고 영국으로 건너왔습니다) 음악은 오전 9시부터 오후 5시까지의 일이었습니다. ‘하루 일을 마치고 쉬거나 함께 즐기는 무엇이 아니었다, 그것이 곧 일이었으니까’라고 그는 회상합니다. 부모는 둘 다 전업 음악가였습니다. 어머니는 피아노를 공부하고 여러 오케스트라에서 바이올린을 연주했고, 아버지는 런던 필하모닉을 비롯한 여러 악단에서 제1바이올린을 맡았습니다. 조나단은 악보 쓰는 일에 파묻혀 있던 아버지의 모습을 기억합니다. 존 메이어는 람 고팔을 위해 음악을 썼는데, 고팔은 존에게서 ‘인도인다움’을 끄집어내며 앵글로 인디언 뿌리를 일깨웠습니다. 그 뒤로 존 메이어는 늘 바지 위에 쿠르타를 걸쳤습니다. 존 메이어의 대표작으로는 Indo-Jazz Fusions가 꼽히지만, 정작 그는 ‘교향악 작품’으로 기억되기를 바랐습니다. 작곡에 몰두한 아버지를 어려서부터 지켜본 조나단이 그 애정을 물려받은 것은 자연스러운 일입니다. 

그는 다섯 살에 음악을 시작해 할아버지 앨버트 헵턴에게 바이올린을, 제임스 메수엔 캠벨에게 피아노를, 아버지에게 작곡을 배웠습니다. 열여섯 살에는 세니아 가라나의 제자인 서양 시타르 연주자 클렘 알포드에게 시타르를 배우기 시작했습니다. 1993년에는 버밍엄 음악원에서 B.Mus.(Hons) 학위를 받았고, 그곳에서 앤드루 다운스에게 작곡을, 그리고 시타르 연주를 익혔습니다. 이후 우스타드 와자하트 칸에게 임다드카니 가라나를, 판디트 수브로토 로이 초두리에게 세니아 빈카르 스타일을 배우며 기량을 다듬었습니다. 오늘날에는 우스타드 이르판 무함마드 칸에게 러크나우 샤자한푸르 가라나의 심화 수련을 이어가고 있으며, 우스타드 유수프 알리 칸에게 탈 탈림을 배우고 있습니다. 

시타르 수련과 나란히 조나단은 버밍엄 음악원에서 앤드루 다운스에게 작곡을 배워 음악학사(우등) 학위를 받았습니다. 악보를 읽고 쓰는 능력에 서양과 인도 음악 전통에 대한 지식과 경험이 더해지면서, 조나단은 곡을 쓰고 그것을 악보로 옮기는 일에서 남다른 자리에 서게 되었습니다. 

서양 기보법에 능한 조나단은 인도 고전음악에서 재즈, 일렉트로닉, 영화음악까지 장르를 넘나들며 아눕 잘로타, 판디트 데바시스 차크라보르티, 우스타드 아크람 칸, 캐스린 티켈, 쿨지트 밤라, 런던 필하모닉, BBC 콘서트 오케스트라, 칼라 페스티벌 등과 무대에 섰습니다. 작곡가로서는 재즈 앙상블과 무용 작품, 심포니 오케스트라를 위해 썼고, LPO와 필젠 필하모닉, 아버지의 Indo-Jazz Fusions가 그의 작품을 위촉했습니다. ZerOclassiKal과는 예술위원회의 지원을 받은 세 프로젝트 Perseverance, Altered Boundaries, Raga Music을 이끌었고, 아미나 카얌 댄스 컴퍼니를 위해 보로딘의 녹턴을 시타르와 사로드, 첼로, 타블라 편성으로 편곡했습니다. 

조나단의 이력은 ‘포트폴리오 커리어’라고 부를 만합니다. 세션 연주자이자 세계 정상급 오케스트라가 자신의 작품을 연주하는 작곡가이고, 콘서트 아티스트이자 후학을 이끄는 멘토이며, 그러면서 결혼식에서도 연주합니다 (조카 결혼식에서 그와 마주친 그날, 결혼식이 세 건이었습니다!). 그는 클래식 음악과 스승들, 그중에서도 아버지의 앨범을 내는 퍼스트 핸드 레코드의 공동 디렉터이기도 합니다. 무엇보다 조나단은 전업 음악가로 살면서 가족을 부양했고 자신의 부름을 좇았습니다. 살아가고 일하며 사회에 보탬이 되는 길로 이보다 나은 것을 떠올리기는 어렵습니다.