Jonathan Mayer

O músico e compositor Jonathan Mayer, tocador de cítara, tem uma longa ligação familiar com a Índia. Seu pai, John Mayer, também compositor e violinista de música clássica ocidental, nasceu em Calcutá. Jonathan rastreou a presença de sua família paterna na Índia quase desde a fundação da Companhia das Índias Orientais. Ele é descendente direto de Christopher Mayer, um tradutor de persa para bengali na década de 1780; portanto, pode-se dizer que os ancestrais de Jonathan representam o intercâmbio que ocorreu nos últimos trezentos anos entre a Índia e o Reino Unido.

Em sua casa em Londres (seu pai se mudou para o Reino Unido em 1952 para estudar na Royal Academy of Music), a música era o trabalho das nove às cinco, "não um momento de relaxamento ou uma atividade compartilhada para ser apreciada após um dia de trabalho, porque era o trabalho", ele recorda. Ambos os pais eram músicos em tempo integral – sua mãe estudava piano e tocava violino em diversas orquestras, e seu pai era primeiro violinista da Orquestra Filarmônica de Londres, entre outras. Jonathan lembra que seu pai estava sempre absorto em escrever partituras. Aliás, John Mayer compôs música para Ram Gopal, que despertou o lado "indiano" de John, relembrando-o de suas origens anglo-indianas, a ponto de John Mayer sempre usar um kurta sobre as calças depois de conhecer Gopal. Embora Indo-Jazz Fusions, de John Mayer, seja um de seus álbuns mais conhecidos, ele na verdade queria ser reconhecido por seu "trabalho sinfônico". Jonathan certamente herdou o amor do pai pela composição desde cedo, observando a dedicação com que ele se envolvia nesse processo.

Ele começou a tocar música aos cinco anos de idade, aprendendo violino com seu avô, Albert Hepton, piano com James Methuen-Campbell e composição com seu pai. Aos dezesseis anos, começou a estudar cítara com o sitarista ocidental Clem Alford, discípulo da escola Senia Gharana. Em 1993, obteve seu bacharelado em música (com honras) pelo Conservatório de Birmingham, onde estudou composição com Andrew Downes e performance de cítara. Em seguida, aprimorou sua técnica na escola Imdadkhani Gharana com Ustad Wajahat Khan e no estilo Senia veen-kar com Pandit Subroto Roy Chowdhury. Atualmente, ele continua seu treinamento avançado na escola Lucknow-Shahjahanpur Gharana com Ustad Irfan Muhammad Khan e estuda taal talim com Ustad Yousuf Ali Khan.

Paralelamente ao seu aprendizado de cítara, Jonathan estudou composição no Conservatório de Birmingham com Andrew Downess, onde obteve o título de Bacharel em Música (com Honras). Sua facilidade para ler e escrever partituras, aliada ao conhecimento e à experiência das heranças musicais ocidental e indiana, coloca Jonathan em uma posição singular para compor e orquestrar.

Fluente em notação ocidental, Jonathan transita por diversos gêneros, da música clássica indiana ao jazz, passando pela música eletrônica e trilhas sonoras de filmes, apresentando-se com artistas como Anup Jalota, Pandit Debasis Chakroborty, Ustad Akram Khan, Kathryn Tickell, Kuljit Bhamra, a Orquestra Filarmônica de Londres, a Orquestra de Concertos da BBC e o Kala Festival, entre outros. Como compositor, escreveu para conjuntos de jazz, produções de dança e orquestras sinfônicas; suas obras foram encomendadas pela Orquestra Filarmônica de Londres, pela Orquestra Filarmônica de Pilsen e pelo grupo Indo-Jazz Fusions de seu pai. Com o ZerOclassiKal, liderou três projetos apoiados pelo Arts Council: Perseverance, Altered Boundaries e Raga Music, e fez o arranjo do Noturno de Borodin para cítara, sarod, violoncelo e tabla para a Companhia de Dança Amina Khayyam.

Jonathan pode ser descrito como alguém com uma "carreira multifacetada" – ele é músico de estúdio, compositor cujas peças são executadas por algumas das melhores orquestras do mundo, artista de concerto, mentor, e também toca em casamentos (três no dia em que o encontrei, no casamento de uma sobrinha!). Ele também é codiretor da First Hand Records, que produz música clássica e álbuns de seu pai, um guru entre outros. O principal é que Jonathan conseguiu viver como músico em tempo integral, sustentar uma família e seguir sua vocação. Não se pode imaginar uma maneira melhor de viver, trabalhar e contribuir para a sociedade.