Sitar

La fabrication d'un sitar professionnel est un travail artisanal lent, qui exige l'alliance parfaite des matières organiques et de la précision mécanique. Elle commence par le choix du Tumba (chambre de résonance), façonné à partir d'une grande calebasse séchée (Lagenaria siceraria). Ces calebasses poussent dans des régions comme Miraj, au Maharashtra, où le climat offre l'épaisseur et la régularité nécessaires à une résonance profonde. 

Le manche (Dandi) et la table (Tabli) sont sculptés à la main dans des bois harmoniques séchés, le plus souvent du Toon (acajou indien) ou, sur de rares modèles anciens, du teck (Teak). Le bois doit sécher pendant des années pour ne pas se déformer sous la forte tension des plus de 20 cordes métalliques. Le joint qui relie le manche au résonateur, appelé Gulu, est un point clé de solidité structurelle ; on le renforce et le sculpte avec soin pour qu'il devienne le centre esthétique de l'instrument. 

Une marque de haute lutherie est le Jawari, le façonnage du chevalet principal. Il ne s'agit pas d'une simple coupe, mais d'une « pente » microscopique taillée dans l'os de chameau ou le bois de cerf. Un maître luthier passe des heures à écouter la vibration de la corde en ponçant le chevalet, jusqu'à obtenir le son ouvert qui donne au sitar son profil harmonique céleste. Enfin, l'instrument reçoit un vernis français ou de la gomme-laque, qui protège le bois tout en restant assez souple pour le laisser respirer et résonner librement.