हवाइयन स्टील गिटार 1910 और 1920 के दशकों में अंतरराष्ट्रीय ग्रामोफोन व्यापार के माध्यम से भारत पहुँचा। सोल हूपी और अन्य हवाइयन संगीतकारों के रिकॉर्ड शहरी भारतीय श्रोताओं में फैले, और भारतीय संगीतकारों ने इस वाद्य की स्वर-सर्पण क्षमता पर ध्यान दिया। बंबई और कलकत्ता के फ़िल्म स्टूडियो ने 1930 के दशक में पृष्ठभूमि संगीत के लिए लैप स्टील गिटार वादक रखने शुरू किए; वाद्य का आह-भरा, मुड़ता स्वर हिंदी फ़िल्म गीतों के भावों से मेल खाता था और 'हवाइयन गिटार' के सामान्य नाम से सैकड़ों रिकॉर्डिंग में सुनाई दिया। ये शुरुआती वादक वाद्य को सजावटी रूप में बरतते थे, शास्त्रीय राग के वाहन के रूप में नहीं।
1960 के दशक में ब्रिज भूषण कबरा के काम ने दिखाया कि सामान्य गिटार तार-मोड़ तकनीक से हिंदुस्तानी राग साध सकता है, और विश्व मोहन भट्ट ने एक सामान्य गिटार में तरफ़ और द्रोन तार जोड़कर मोहन वीणा रचकर इसे और आगे बढ़ाया तथा राय कूडर के साथ अपने 1994 के ग्रैमी-विजेता साझा एल्बम से विश्वव्यापी पहचान पाई। इन प्रगति ने दिखाया कि रूपांतरित गिटार रूप भारतीय शास्त्रीय क्षेत्र में प्रवेश कर सकते हैं, पर न कबरा और न भट्ट ने शास्त्रीय प्रस्तुति के लिए आरंभ से गढ़े वाद्य बनाए। यह काम देवाशीष भट्टाचार्य के हिस्से आया, जिन्होंने 1970 के दशक में हवाइयन स्लाइड गिटार सीखना शुरू किया और दो दशक तक अपने वाद्यकार के साथ कस्टम वाद्य विकसित किए, राग संगीत के लिए सामान्य हवाइयन गिटार की हर सीमा का समाधान करते हुए।
भट्टाचार्य के तीन वाद्य (चतुरंगी, आनंदी और गांधर्वी) इसी विकास प्रक्रिया से उभरे और पंडित रवि शंकर सहित हिंदुस्तानी शास्त्रीय अधिकारियों की स्वीकृति पाई, जिन्होंने भट्टाचार्य की पद्धति का समर्थन किया और उनके साथ प्रस्तुति दी। भट्टाचार्य ने बड़े अंतरराष्ट्रीय समारोहों में प्रस्तुति दी, शास्त्रीय और जैज़ कलाकारों के साथ रिकॉर्ड किया और भारतीय स्लाइड गिटार को पूर्ण राग विस्तार में सक्षम एक वैध मंच वाद्य के रूप में स्थापित किया। उनके शिष्य भारत और विदेश में यह परंपरा आगे ले जा रहे हैं। यह वाद्य मोहन वीणा से अलग स्थान रखता है: मोहन वीणा एक रूपांतरित सामान्य गिटार है; भट्टाचार्य के वाद्य कस्टम-निर्मित हैं, भारतीय शास्त्रीय संगीत के लिए विशेष रूप से डिज़ाइन किए गए।