Sitar

La costruzione di un sitar professionale è un processo artigianale lento, che richiede la perfetta unione di materiali organici e precisione meccanica. Comincia con la scelta della Tumba (camera di risonanza), ricavata da una grande zucca essiccata (Lagenaria siceraria). Queste zucche crescono in zone come Miraj, in Maharashtra, dove il clima offre lo spessore e l'uniformità necessari a una risonanza profonda. 

Il manico (Dandi) e la tavola (Tabli) si intagliano a mano in legni armonici stagionati, quasi sempre Toon (mogano indiano) o, in rari modelli antichi, teak (Teak). Il legno va stagionato per anni, perché non si deformi sotto l'alta tensione di oltre 20 corde metalliche. Il giunto che collega il manico al risonatore, chiamato Gulu, è un punto chiave della solidità strutturale; viene rinforzato e intagliato con cura per diventare il centro estetico dello strumento. 

Un segno dell'alta liuteria è la Jawari, cioè la lavorazione del ponticello principale. Non è un taglio semplice, ma una «pendenza» microscopica intagliata nell'osso di cammello o nel corno di cervo. Un maestro liutaio passa ore ad ascoltare la vibrazione della corda mentre lima il ponticello, fino a ottenere il suono aperto che dà al sitar il suo profilo armonico celestiale. Infine lo strumento riceve una lucidatura francese o gommalacca, che protegge il legno e resta comunque abbastanza flessibile da lasciarlo respirare e risuonare liberamente.