Adnan Khan

Adnan Khan, nommé aux Grammy Awards, joue du sitar dans le gayaki ang, l'approche qui façonne l'instrument à l'image de la voix chantée. Il vit à Delhi, dans une famille qui joue cette musique depuis des générations. Une corde pincée commence à mourir dès qu'elle sonne, et le sitariste qui veut la faire chanter doit porter la note ailleurs : dans le meend qui plie un swara vers le suivant, dans le krintan qui fait sonner une note sans la frapper de nouveau. Voilà le travail qu'exige le gayaki ang, et c'est à cela que ses mains ont été formées.

Ses premières leçons lui viennent de son grand-père maternel, feu Ustad Zafar Ahmed Khan, sitariste de Delhi, dans la maison familiale de Daryaganj que les musiciens du quartier appelaient Mousiqi Manzil. L'instrument traversait cette maison depuis des générations et il l'a entendu bien avant de pouvoir le tenir. Il continue de se former auprès de son père, le sitariste Ustad Saeed Khan, qui a fixé le niveau de son et de raagdari auquel son jeu répond encore. Entre l'un et l'autre, il a eu un maître à ses côtés pendant presque toute son enfance.

Le gayaki ang lui est venu de son oncle Ustad Mashkoor Ali Khan, chanteur de khayal qui a réuni l'une des plus vastes archives de bandishes de la musique indienne. De 2009 à 2013, Adnan Khan a été boursier senior de grade A à l'ITC Sangeet Research Academy de Kolkata, où il a étudié auprès du même maître. Quatre années auprès d'un chanteur plutôt que d'un sitariste ont changé ce qu'il écoute. Il y a appris où respirer, combien de temps tenir un swara avant qu'il doive bouger, et quelle part d'une phrase laisser en suspens. Une bandish apprise d'une voix arrive avec ses paroles, et ce sont les paroles qui décident du phrasé. De ces années il est sorti avec des bandishes que la plupart des sitaristes ne connaissent que chantées.

La mélodie mène son jeu. Le son reste égal sur toute la corde, et les swaras d'un raga gardent leur forme dans les taans les plus rapides. Il revient à Shuddha Kalyan, raga de début de soirée qui monte sur cinq notes et réserve la quatrième et la septième à la descente, et à Miyan ki Malhar, le raga de la mousson qui oppose ses deux nishads. Shahana, raga de la fin de nuit issu de la famille Kanada, figure à leurs côtés dans son répertoire. Il termine un concert par un dhun ou un thumri, là où la ligne chantée est la plus exposée. Zuheb Ahmed Khan et Zargham Khan l'accompagnent au tabla, et il a enregistré Shuddha Kalyan avec Ustad Akram Khan.

Il a joué en public pour la première fois à huit ans. Depuis, il s'est produit au Harballabh Sangeet Sammelan de Jalandhar, le plus ancien festival de musique classique indienne, à Kal Ke Kalakar à Mumbai, à l'ITC Sangeet Sammelan et au MTV India Music Summit, et pour la Ustad Vilayat Khan Foundation. À Chandigarh en 2016, il a ouvert par Shuddha Kalyan sur un gat lent et fini sur le dhun afghan Anar Anar. À l'étranger, il a joué au World Music Festival du Turkménistan ainsi qu'au Bangladesh, à Bahreïn et aux Maldives. Son sitar figure sur Sounds of Kumbha, nommé dans la catégorie Best Global Music Album aux 68es Grammy Awards. En novembre 2026, il part en tournée au Royaume-Uni avec KalaSudha pour A Hundred Strings, aux côtés du joueur de santoor Vinay Desai et d'Ustad Akram Khan au tabla.